Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Arrivano gli annunci delle squadre che scenderanno in campo per la terza giornata del Sei Nazioni. Ricordiamo la classifica provvisioria subito prima della svolta di (piu' di) meta' Torneo:
1) Francia, due partite vinte
2) Galles, due partite vinte
3) Irlanda, una vinta e una persa
4) Inghilterra, una vinta e una persa
5) Italia, due perse
6) Scozia, due perse.

L'Inghilterra in visita a Parigi per la sua partita decisiva - o vince o adieu ai sogni di gloria continentale - annuncia pochi ma decisivi cambiamenti in neretto):
15 I Balshaw (Gloucester); 14 P Sackey (Wasps), 13 J Noon (Newcastle), 12 T Flood (Newcastle), 11 L Vainikolo (Gloucester); 10 J Wilkinson (Newcastle), 9 R Wigglesworth (Sale Sharks); 1 A Sheridan (Sale Sharks), 2 M Regan (Bristol), 3 P Vickery (Wasps, capt), 4 S Shaw (Wasps), 5 S Borthwick (Bath), 6 J Haskell (Wasps), 7 M Lipman (Bath), 8 N Easter (Harlequins).
Rimpiazzi: L Mears (Bath), M Stevens (Bath), B Kay (Leicester), T Croft (Leicester), P Hodgson (London Irish), D Cipriani (Wasps), M Tait (Newcastle).

Avrete notato il nuovo mediano di mischia del Sale al posto di Gomarshall lievemente infortunato alla schiena, tanto bravo ai Mondiali quanto impalpabile nelle prime due partite del Sei Nazioni. Rientrano inoltre i due superpiloni Sheridan e Vickery assenti in Italia. Rimane qualche dubbio per Borthwick, assente dalla recente partita di campionato Bath-Wasps, e per la piena salute di Sackey. Definitivamente fuori invece anche Moody (tendine d'Achille) dopo Tindall, Streetle e Rees.

La Francia alla caccia del terzo titolo in tre anni risponde a sua volta con quattro cambi:
15 C Heymans (Toulouse); 14 A Rougerie (Clermont-Auvergne), 13 D Marty (Perpignan), 12 D Traille (Biarritz), 11 V Clerc (Toulouse); 10 F Trinh-Duc (Montpellier), 9 M Parra (Bourgoin); 1 L Faure (Sale), 2 D Szarzewski (Stade Francais), 3 N Mas (Perpignan), 4 L Nallet (Castres, capitaine), 5 R Millo-Chluski, 6 T Dusautoir (Toulouse), 7 J Bonnaire (Clermont-Auvergne), 8 L Picamoles (Montpellier).
Rimpiazzi: W Servat, J-B Poux (Toulouse), P Pape (Stade Français), F Ouedraogo (Montpellier), D Yachvili (Biarritz), D Skrela (Stade Français), A Floch (Clermont-Auvergne).

Confermato il trio arretrato delle meraviglie con Clerc ala chiusa, rientra Trinh Duc in mediana al posto di Skrela e fa coppia inedita con Morgan Parra, 19 anni, a sua volta a rimpiazzare l'infortunato Elissalde.
Altri volti nuovi sono lo skipper della mischia Picamoles, entrato nel finale della scorsa partita e la seconda linea del Montpellier Romain Millo-Chluski .
Bella per tutti questi giovani l'involontaria battuta del coach Lievremont: "Et si leur expérience n'est pas immense à ce niveau, ils en ont déjà plus qu'il y a trois semaines". Della serie, son qui che gironzolano gia' da tre settimane, sara' pur ora che inizino a far qualcosa, no?

La Scozia fanalino di coda (sorry ma speriamo lo rimanga a lungo) giochera' cosi' al Croke Park sotto gli occhi della Pricess Anne:
15 H Southwell (Edinburgh); 14 N Walker (Ospreys), 13 S Webster (Edinburgh), 12 A Henderson (Glasgow Warriors), 11 R Lamont (Sale Sharks); 10 C Paterson (Gloucester) 9 M Blair (Edinburgh, captain); 1 A Jacobsen (Edinburgh), 2 R Ford (Edinburgh), 3 E Murray (Northampton Saints), 4 N Hines (Perpignan), 5 S MacLeod (Llanelli Scarlets), 6 A Strokosch (Gloucester), 7 Allister Hogg, 8 TBC.
Sostituti: F Thomson (Glasgow Warriors), G Kerr (Edinburgh), J Hamilton (Leicester Tigers), TBC, C Cusiter (Perpignan), D Parks (Glasgow Warriors), N De Luca (Edinburgh).

(TBC non e' la malattia, sta per To Be Confirmed).
La grande novita' e' Paterson in mediana. Non e' solo dare al cecchino quel che e' del cecchino, dopo la panchina della prima partita e l'ingeresso all'ala nella seconda; aldila' della bocciatura di Parks e' probabilmente un segnale di svolta tattica. Rory Lamont e Simon Webster rientrano nei trequarti da infortuni, mentre debuttano nel pack Scott MacLeod (gia' visto ai Mondiali) e Alasdair Strokosch.
John Barclay pare non farcela in terza linea dove rientra Hogg, Kelly Brown e Ross Rennie si contendono il nr.8.

L'Irlanda di O'Sullivan alla eterna (da un po') ricerca di un gioco produttivo si schierera' come segue:
15 G Dempsey (Leinster); 14 T Bowe (Ulster), 13 B O’Driscoll (Leinster, captain), 12 A Trimble (Ulster), 11 R Kearney (Leinster); 10 R O’Gara (Munster), 9 E Reddan (Wasps); 1 M Horan (Munster), 2 B Jackman (Leinster), 3 J Hayes (Munster), 4 D O’Callaghan (Munster), 5 M O’Driscoll (Munster), 6 D Leamy (Munster), 7 D Wallace (Munster), 8 J Heaslip (Leinster).
Rimpiazzi: R Best (Ulster), T Buckley (Munster), P O’Connell (Munster), S Easterby (Llanelli), P Stringer (Munster), P Wallace (Ulster), S Horgan (Leinster).

Murphy sta a casa: paga le sanguinose scorrerie di Clerc nell'ultima uscita in Francia e cede il posto a Bowe all'ala aperta.
Il grande O'Connell rientra in panchina dopo aver saltato le prime due partite del torneo (e' fuori dai Mondiali per infortunio). Mick O’Driscoll rimpiazza O'Kelly nel pack, unico cambio negli avanti dopo l'incoraggiante prova del reparto nel secondo tempo contro la Francia. Qualche dubbio su capitan Brian O'Driscoll, infortunatosi lievemente in allenamento.