Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Come già annunicato nel post precedente, sabato si apre a Hong Kong la imponente stagione dei test match autunnali. Qui sotto il quadro complessivo degli eventi che copriranno il mese di novembre: calendario più affollato di un Mondiale, ci sarà da farsene venire il mal di Test, uh?

Saturday 1 November 2008
	New-Zealand	Australia
	Portugal	Canada
Saturday 8 November 2008
	Wales	South Africa
	Ireland	Canada
	Scotland	New-Zealand
	France	Argentina
	England	Pacific Islands
	Italy	Australia
Friday 14 November 2008
	Wales	Canada
Saturday 15 November 2008
	Italy	Argentina
	England	Australia
	Scotland	South Africa
	Ireland	New-Zealand
	France	Pacific Islands
Sunday 16 November 2008
	Japan	USA
Saturday 22 November 2008
	England	South Africa
	France	Australia
	Italy	Pacific Islands
	Scotland	Canada
	Wales	New-Zealand
	Japan	USA
	Ireland	Argentina
Saturday 29 November 2008
	Wales	Australia
	England	New-Zealand

Sabato a Hong Kong nel campo del piu' famoso torneo di rugby Sevens, atto quarto della sfida annuale tra All Blacks e Wallabies denominata Bledisloe Cup. Prima volta abroad, e adesso c'è la coda per assicurarsi una edizione della Bledisloe gli anni venturi: prima Tokio, poi forse Londra e anche Denver.
Dal punto di vista degli annali, questo e' un incontro che vale poco: essendo gli All Blacks detentori del trofeo e avendo gia' vinto 2 dei tre match precedenti, la Coppa a norma di regolamento rimarra' loro qualunque sia l'esito.
Dal punto di vista tecnico-tattico invece vale come sempre molto: le due nazionali stanno per calare in Europa per la classica stagione di Test Match autunnali per riaffermare la supremazia australe, quindi no distraction. Senza contare che nel rugby, a maggior ragione tra Australia e Nuova Zelanda, c'e' sempre in palio qualcosa di molto piu' speciale che una semplice coppa.
Le formazioni annunciate:
New Zealand: 15 Isaia Toeava, 14 Hosea Gear, 13 Conrad Smith, 12 Dan Carter, 11 Sitiveni Sivivatu; 10 Stephen Donald, 9 Jimmy Cowan; 1 Tony Woodcock, 2 Andrew Hore, 3 Neemia Tialata, 4 Brad Thorn, 5 Ali Williams, 6 Jerome Kaino, 7 Richie McCaw (capt), 8 Rodney So'oialo. In panchina: Keven Mealamu, Greg Somerville, Anthony Boric, Adam Thomson, Piri Weepu, Ma'a Nonu, Cory Jane.

Australia: 15 Adam Ashley-Cooper, 14 Peter Hynes, 13 Ryan Cross, 12 Stirling Mortlock (captain), 11 Drew Mitchell; 10 Matt Giteau, 9 Luke Burgess; 8 Richard Brown, 7 George Smith, 6 Dean Mumm, 5 Nathan Sharpe, 4 Mark Chisholm, 3 Al Baxter, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
In panchina: Adam Freier, Matt Dunning, Phil Waugh, David Pocock, Sam Cordingley, Berrick Barnes, Lachie Turner.

Le novita' di rilievo riguardano gli All Blacks, al punto che qualcuno afferma: "coach Graham Henry ha gia' la testa ai Mondiali del 2011". Stephen Donald from Waikato apertura e Dan Carter (in foto) centro in coppia con Conrad Smith, in posizione di seconda apertura alla Barnes vicino a Giteau: s'era gia' visto negli ultimi interessanti scampoli della partita contro l'Australia a Brisbane, il 24-28 che gli ha assicurato il TriNations, ma ora vedremo se lo schema può reggere dall'inizio e non solo a centri avversari stremati (da Ma'a Nonu). Altre novità Toeava estremo al posto di Muliaina attardato dalla nascita del primo erede e il primo cap per il metaman Npc Hosea Gear all'ala, mentre Cory Jane rimpiazza Toeava in panchina. Tra i piloni Tialata prende il posto titolare di Somerville atteso a Gloucester, chiamato in panca a sostituire John Afoa infortunato.
Più "tradizionali" gli australiani: al centro, contrapposti alla cavalleria leggera All-Blacks, due centri che più potenti non si può: Deans rinuncia a sorpresa a Barnes pur reduce da un infortunio alla spalla e schiera Cross e Mortlock come nella partita di Brisbane; vedremo stavolta chi ferma chi.
Drew Mitchell all'ala chiusa posto di Tuqiri indisponibile, Mumm flanker, Brown nr.8 al posto di Palu e Chisholm di James Horwill infortunati, Burgess nuovamente titolare in mediana.

... Pierre de Coubertin, il fondatore delle Olimpiadi moderne, amava particolarmente il rugby: di fatto lo introdusse in Francia con il primo campionato domestico nel 1892 e arbitrando il primo match internazionale dei Galletti nel Capodanno del 1906 al Parco dei Principi.
Non e' un caso che la partecipazione del rugby alle Olimpiadi termini dopo i Giochi di Parigi del 1924, in coincidenza con l'uscita di DeCoubertin dal Comitato Olimpico Internazionale nel 1925.
Tutto questo perche' domenica prossima si celebra il centenario della vittoria olimpica dei Wallabies, primo conio ufficiale del nome, alle Olimpiadi di Londra del 1908; quello che il sito australiano linkato non dice e' che allora i Wallabiesla rappresentavano tutti i Dominion inglesi australi e asiatici: sia Australia che Nuova Zelanda quindi ...

Lo scorso weekend hanno giocato tutti i campionati europei tranne il piu' prestigioso, la Guinness Premiership, che fa una sosta unica fino a meta' novembre per consentire alle squadre inglesi di portarsi avanti con la Anglo Welsh Cup narrata precedentemente dal Socio.
Di seguito per sommi capi quanto e' successo negli altri campionati europei d'eccellenza.

Top14 - ottava giornata

Clamorosi Stade: il Toulousain in trasferta pone fine alla striscia positiva del Francais che durava da inizio stagione, Finisce 13-26 con gli ospiti sempre davanti, e pensare alle polemiche che aveva suscitato l'annuncio di Guy Noves di voler mettere a riposo i titolari. Alla fine pero', a parte Byron Kelliher e Fabien Pelous in vacanza, tra campo e panca c'erano tredici internazionali a disposizione. Forse i parigini ci sono cascati, vedi Mirco Bergamasco schierato primo centro titolare, che tra l'altro s'e' beccato un giallo al 10'.
L'altra sorpresa e' la prima sconfitta casalinga per Clermont finalista l'anno scorso ad opera di Montauban: finisce 25-30. Gli Alverni sono avanti fino al 50' ma vengono ripresi da una meta di Delasau e superati con un'altra del pilone romeno Balan; Gonzo Canale entra al 75' al posto di Marius Joubert ma non riesce a cambiare il risultato. Anche Bourgoin vince a sopresa in casa del Montpellier: 12-19, il sudafricano Rudi Coetzee segna la meta decisiva su un contrattacco di 80 metri.
La sfida tra le due in crisi a Tolone e' vinta fortunosamente da Castres 17-21: regola la partita un drop (il secondo ) di McIntyre e una punizione dell'estremo Teulet, nonostante la meta dell'apertura provenzale Fauque'. Per ora paga per tutti Crenca ex pilone nazionale e allenatore degli avanti della squadra di Tana Umaga, sostituito da Heuber; boccata d'ossigeno per il Castres che ha appena ottenuto la firma dell'All Blacks Chris Masoe, che raggiunge in Francia gli altri ex Tutti Neri Kelliher di Tolosa e Collins di Tolone, anticipando l'arrivo di Carter a Perpignan.
Gli altri risultati sono secondo pronostici: Bayonne prevale su Brive 14-9 (tutti di Andy Goode i punti per la Gaillarde), Biarritz prevale a Mont de Marsan 6 -33 (mete di Ngwenya e Traille), Perpignan vice su Dax 17-6. In classifica ancora avanti lo Stade Francais a 31 punti, si avvicina Tolosa a 27, seguono Perpignan a 25 e Bayonne a 24.

Super10 - Quinta giornata

Sorpresa Rovigo: batte l'Overmach a Parma 20-30, andando in meta al 13' con Simone Favaro e rimanendo davanti per tutta la partita nonostante due cartellini gialli. Sorpresa anche a Venezia che sconfigge il Calvisano per 36-24. A fine primo tempo era gia' 26-3, con due mete traformate (Ziegler e Carlesso) e 4 piazzati di Corrado Pilat l'anno scorso a Viadana per i lagunari; il secondo tempo e' dominato dagli ospiti, cui pero' non bastano due mete di Gonzalo Garcia e una di Zanni per rifarsi.
L'altra vittoria fuori casa e' del Benetton a Roma con la Capitolina per 18-21, la fanalino di coda in classifica attua comunque una prova confortante. Nel primo tempo meta di Galon per i trevigiani, due mete per la Capitolina (Manawatu e Caffaratti), poi un'altra meta per Galon. I tre calci piazzati da Marcato contro i due di Manawatu fanno la differenza.
Il resto e' secondo copione: il Petrarca batte il Gran Parma 28-16 (e' tornato Nicky Little a condividere i calci con Mercier) e Viadana prevale su Olimpic Roma 27 -15 (due mete di Samuele Pace).
In classifica Benetton a 21 punti tallonata da Viadana a 19; poi Overmach a 15, Rovigo a 14, Calvisano a 13, Petrarca a 12, Venezia a 10. Chiudono Olimpic 8 punti, Gran 4 e Capitolina uno.

Magners League - Sesta giornata


Ricomincia la confusione nella Celtic League: alcune squadre, quelle non impegnate in Anglo-Welsh Cup, si portano avanti con la sesta, altre si rifaranno in dicembre; ragion per cui la classifica perde nuovamente di significato.