Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Giugno tempo di Test Match, anticipati dall'Inghilterra coi Barbarians e da Scozia - Giappone la settimana passata.
Oggi solo la prima partita è ufficiale, ancorchè "minore": a Camberra Australia- Fiji, risolta come preventivabile in una sgambata per i Wallabies, almeno a livello di punteggio: 49-3.
Doppiette di Digby Ioane e Kurtley Beale, in meta anche Quade Cooper, Drew Mitchell e Richard Brown, nr.8 di Western Force sostituto dell'indisponibile Palu. Dopo un inizio un po' frenato in attesa dell'esaurirsi delle pile dei Figiani dalle moltissime assenze, soprattutto tra i loro "europei", gli australiani dilagano a partire dalla fine del primo tempo. Mostrano un gioco se possibile migliorato della linea arretrata, con la coppia affiatata Quade Cooper al 10 (somiglia anche fisicamente oltre che ricordare nella fantasia il mitico Carlos Spencer) e Matt Giteau al 12. E dopo questi l'ovale arriva a gente come Ashley Cooper, Ioane (molto migliorato, un vero sfondatore), Beale o Mitchell ...
Per quanto riguarda il reparto avanti, i solidi Rocky Elsom, Nathan Sharpe e il già affermato Pocock sono stati a tratti messi in difficoltà dagli insistiti tentativi di perforazione centrale dei "tutti centri" figiani; ne sono venuti fuori bene, salvo per gli l'infortuni di Ben Alexander più Ashley Cooper.
Va detto però, gli Aussie sono anche stati aiutati dall'arbitraggio penosamente lento, distratto e monodirezionale (nel dubbio aiuta i più esperti, come si faceva 'na volta) dell'irlandese Fitzgibbon: saranno questi gli arbitri della Celtic League? Aridatece Falzone!

Australia: 15 Kurtley Beale, 14 Digby Ioane, 13 Rob Horne, 12 Matt Giteau, 11 Adam Ashley-Cooper, 10 Quade Cooper, 9 Luke Burgess, 8 Richard Brown, 7 David Pocock, 6 Rocky Elsom (c), 5 Nathan Sharpe, 4 Dean Mumm, 3 Salesi Ma'afu, 2 Huia Edmonds, 1 Ben Alexander.
Replacements: 16 Saia Faingaa, 17 Pekahou Cowan, 18 Mark Chisholm, 19 Matt Hodgson, 20 Josh Valentine, 21 Drew Mitchell, 22 James O'Connor.

Fiji: 15 Dan Rawaqa, 14 Tim Nagusa, 13 Rupeni Caucaunibuca, 12 Saula Radidi, 11 Sireli Bobo, 10 Waisea Luveniyali, 9 Emosi Vucago, 8 Jone Qovu, 7 Jim Nakaidawa, 6 Anthony Wise, 5 Dominiko Waqaniburotu, 4 Seko Kalou, 3 Deacon Manu, 2 Talemaitoga Tuapati, 1 Campese Ma'afu.
Replacements:16 Vili Veikoso, 17 Graham Dewes, 18 Rupeni Nasiga, 19 Samu Bola, 20 Vitori Buatava, 21 Ropate Ratu, 22 Nemani Nadolo.

Nel frattempo a Limerick i Barbarians, che avevano messo in difficoltà l'Inghilterra nel secondo tempo pur senza prevalere, si rifanno con l'Irlanda: 23-29.
Al contrario degli inglesi, gli irlandesi si fanno pesantemente mettere sotto nella prima parte della gara: 21 -3 fino al recupero infinito del primo tempo, quando Niall Ronan va in meta lanciato da Ronan O'Gara per il 10-21 al riposo.
La differenza la fanno i calci di Brock James, alla mezz'ora le mete del capitano Xavier Rush (in foto), pochi minuti dopo quella di George Smith, su azione di contropiede a tutto campo di un Casey Laulala tutto da godere (vedere highlight sotto).
Nel secondo tempo la meta di Tony Buckley pareggia quella di Cedric Heymans che segna una azione lanciata da un cross con le mani che rovescia il fronte d'attacco, JB Elissalde trasforma e i padroni di casa non riescono a recuperare tutto il decalage accumulato.

Ireland:15 Robert Kearney, 14 Shane Horgan, 13 Gavin Duffy , 12 Fergus McFadden, 11 Andrew Trimble, 10 Ronan O'Gara (c), 9 Peter Stringer, 8 Chris Henry, 7 Niall Ronan, 6 John Muldoon, 5 Dan Tuohy, 4 Ed O'Donoghue, 3 Tony Buckley, 2 Sean Cronin, 1 Marcus Horan.
Replacements:16 Jerry Flannery, 17 Tom Court, 18 Mick O'Driscoll, 19 David Wallace, 20 Tomas O'Leary, 21 Jonathan Sexton, 22 Paddy Wallace.

Barbarians: 15 Paul Warwick, 14 Cedric Heymans, 13 Casey Laulala, 12 Seru Rabini, 11 David Smith, 10 Brock James, 9 Pierre Mignoni, 8 Xavier Rush (captain) 7 George Smith, 6 Alan Quinlan, 5 Malcolm O'Kelly, 4 Jerome Thion, 3 Census Johnston, 2 Schalk Brits, 1 David Barnes.
Replacements: 16 Benoit August, 17 Julian White, 18 Rodney So'oialo, 19 Martyn Williams, 20 Byron Kelleher, 21 Jean-Baptiste Elissalde, 22 Fabrice Estebanez.