Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Dopo i campioni in carica degli Ospreys, Benetton deve fare i conti con l'altra finalista della scorsa stagione, ospitando allo stadio di Monigo il Leinster. E sarà l'occasione per vedere finalmente in campo il neozelandese Joe Maddock, al debutto con la maglia dei veneti dopo l'arrivo dal Bath. Entra nel suo ruolo di ala aperta, spostando il giovane Tommaso Benvenuti al centro in coppia con Alberto Sgarbi. Per il resto, dietro le cose restano come una settimana fa con Brendan Williams confermato estremo, Luke McLean all'ala sinistra, Burton e Botes in mediana. In seconda linea sarà ancora assente il capitano Antonio Pavanello: Franco Smith affida la rimessa a Valerio Bernabò e a Corniel Van Zyl, con Ghiraldini a gestirla da tallonatore oltre che capitano, accompagnato in prima linea da Lorenzo Cittadini e Ignacio Rouyet; in terza linea troviamo Robert Barbieri, Alessandro Zanni e Manoa Vosawai. In panchina torna un altro azzurro, Franco Sbaraglini, tornato disponibile dopo aver smaltito i guai fisici. L'impressione è decisamente quella di un team che scende in campo per vincere e non per limitare i danni; poi andrà come deve andare.

Per trovare un precedente interno tra le due compagini, occorre risalire al 2004: fu una partita combattuta, in cui i Leoni rimasero in gara fino all'ultimo; unico "superstite" Enrico Pavanello oggi in panchina, che ha dichiarato sul sito della Benetton Rugby su Facebook: "Puntiamo a una partita equilibrata, il nostro obiettivo è limitare al massimo gli errori soprattutto in fase difensiva". Interessante anche la prima impressione sulla Celtic dell'avanti biancoverde: "In Italia si pensa soprattutto a difendersi e a rallentare le azioni, qui si apre sempre e quindi difendere diventa molto più faticoso che attaccare". Quindi, aggiungiamo noi, tanto vale suonare la caricaaaa ...

BENETTON TREVISO: 15 Brendan Williams; 14 Joseph Maddock, 13 Tommaso Benvenuti, 12 Alberto Sgarbi, 11 Luke McLean; 10 Kristopher Burton, 9 Tobias Botes; 8 Manoa Vosawai, 7 Alessandro Zanni, 6 Robert Barbieri; 5 Corniel Van Zyl, 4 Valerio Bernabò; 3 Lorenzo Cittadini, 2 Leonardo Ghiraldini (cap), 1 Ignacio Fernandez Rouyet.

Replacements: 16 Diego Vidal, 17 Franco Sbaraglini, 18 Pedro Di Santo, 19 Enrico Pavanello, 20 Paul Derbyshire, 21 Ezio Galon, 22 Fabio Semenzato, 23 Simon Picone.

LEINSTER: 15 Rob Kearney; 14 Isa Nacewa, 13 Eoin O’Malley, 12 Gordon D’Arcy, 11 Luke Fitzgerald; 10 Ian Madigan, 9 Eoin Reddan; 1, Cian Healy, 2 John Fogarty, 3, Mike Ross; 4 Nathan Hines, 5 Ed O’Donoghue; 6 Rhys Ruddock, 7 Shane Jennings (cap.), 8 Sean O’Brien.

REPLACEMENTS: 16 Richardt Strauss, 17 Heinke van der Merwe, 18 Simon Shawe, 19 Mariano Galarza, 20 Stephen Keogh, 21 Isaac Boss, 22 Fergus McFadden, 23 David Kearney.

REFEREE: Peter Allan (SRU), ASSISTANT REFEREES: Stefano Marrama, Domenico Sironi (both FIR), TMO: Carlo Damasco (FIR)