mercoledì 17 novembre 2010

Gallesi alla prova figiana

Il novembre mondiale non è cominciato nel migliore dei modi per il Galles di Warren Gatland: due partite e due sconfitte con Australia e Sud Africa. In attesa di ricevere gli All Blacks che con i Red Dragons potrebbero chiudere al meglio  il tour britannico rifilando alle Old Unions l'ennesimo Grand Slam degli ultimi anni, a Cardiff è il turno di chi li spazzò via dalla Coppa del Mondo 2007, le Fiji - e quindi il Test Match interessa anche noi, visto che settimana prossima gli isolani saranno a Modena.
Per l'occasione, il coach neozelandese ha apportato qualche modifica nella formazione titolare, con Ryan Jones (nella foto) che torna dal primo minuto, in veste di flanker e di capitano della compagine. A fare reparto con lui ci saranno Jonathan Thomas sicuro a Numero 8 e uno tra Dan Lydiate e Martyn Williams a openside flanker: tutto dipendere dalla forma fisica di Lydiate, che ha qualche problema alla schiena.
Cambia del tutto la mediana, con Richie Rees e Dan Biggar, mentre si conferma ala George North che al debutto contro gli Springboks è andato in meta due volte. Al posto invece dell'infortunato Shane Williams che ne avrà per 10 settimane, c'è Aled Brew, mentre Tom Shanklin si accomoda in panchina. Tutta nuova la prima linea con il trittico Ian Gough - Huw Bennet - Deiniol Jones.
Anche Sam Domoni, coach delle Fiji, ha voluto mischiare le carte, con ben otto cambi. Michael Tagicakibau, ala dei Saracens, va a formare uno dei vertici del triangolo allargato assieme a Napolioni Nalaga e Josh Matavesi, l'estremo che arriva dall'ultima arrivata in Premier, gli Exeter Chiefs. In mezzo ai trequarti ci sono Grabiele Lovobalavu e Albert Vulivuli, della concessionaria Racing Metro parigina.
Debutta Malaki Ravulo tra le terze linee, mentre conquista un posto da titolare il pilone Campese Ma'afu. Il ruolo di capitano se lo tiene uno di "casa", l'altro pilone Deacon Manu del Llanelli.

Wales: L Byrne (Ospreys); G North (Scarlets), J Hook (Ospreys), A Bishop (Ospreys), A Brew (Dragons); D Biggar (Ospreys), R Rees (Cardiff); P James (Ospreys), H Bennett (Ospreys), A Jones (Ospreys); I Gough (Ospreys), D Jones (Cardiff); R Jones (capt and Ospreys), D Lydiate (Dragons)/M Williams (Cardiff), J Thomas (Ospreys).
Replacements: R Hibbard (Ospreys), J Yapp (Cardiff), B Davies (Cardiff), T Faletau (Dragons), M Phillips (Ospreys), S Jones (Scarlets), T Shanklin (Cardiff).

Fiji: J Matavesi (Exeter); M Tagicakibau (Saracens), A Vulivuli (Racing Metro), G Lovobalavu (Toulon), V Goneva (Colomiers); S Bai (Castres), N Kenatale (Tailevu); C Ma'afu (West Harbour), V Veikoso (Nadi), D Manu (Scarlets, capt), I Rawaqa (World Fighting Bulls), J Qovu (Racing Metro), S Saukawa (NEC), M Ravulo (North Harbour), S Koyamaibole (Sale)
Replacements: T Talemaitoga (Southland), G Dewes (Counties Manukau), S Kalou (Otago), A Qera (Gloucester), S Taka Veilomani, R Ratu (Aurillac), T Rawaqa (Lautoka)

Referee: Jerome Garces (Fra)
Assistant Referees: Steve Walsh (Aus), Rob Debney (Eng)
TMO: Daniel Gillet (Fra)

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