Gioie e dolori australi del SuperRugby
L'attenzione inizia già a spostarsi sui prossimi arrivi delle compagini Boreali in Tour e alle conseguenti nominations nelle nazionali: domenica Robbie Deans ha annunciato i primi 25 Wallabies, che diventeranno 31 ai primi di giugno; anche in Nuova Zelanda cresce l'attesa per la triplice sfida coi Bleus nemici storici, mentre il Sudafrica pare viaggiare per adesso coi fari bassi e senza molto rumore. In fondo gli Springboks ci ricordano che i Test di giugno laggiù servono per preparare il vero impegno strategico estivo, che resta il The Championship.
Tornando al SuperRugby, la giornata si caratterizza per una nuova alternanza in testa, dove i sempre consistenti Chiefs approfittano della sconfitta dei Brumbies a Sidney nel derby Clasico Australiano. Nell'area playoff i Crusaders puniscono i Blues con due mete a zero - partita che ha fatto dire in conferenza stampa a Graham Henry, consulente nello staff di Kirwan, che certi arbitraggi sono bullshit, tanto per ricordare ai "politicamente corretti di provincia" come si comportino al riguardo i mostri sacri del rugby.
Le promuovibili restano comunque invariate; solo, tutte si avvicinano in classifica, incluse quelle squadre per adesso appena fuori dalla porta, come i sempre più sorprendenti Cheetahs - han battuto anche i Reds - e i Waratahs trionfatori nel Clasico grazie a un grande secondo tempo firmato dal prossimo giapponese Berrick Barnes. Più staccati gli Hurricanes sconfitti in casa dai Chiefs privi di Anscombe - Cruden torna a piazzare - e gli Sharks, che incassano punti importanti a Perth e nel prossimo turno tenteranno il rilancio in extremis, sfidando la capolista di Conference Bulls. Gli Stormers invece vengono ulteriormente inguaiati dalla sconfitta in casa dei Rebels; in fondo, i Kings proveranno a fare i guastafeste anche ai Cheetahs, mentre per gli Highlanders prima finisce l'incubo e meglio stanno.
A proposito della franchigia più meridionale (nel senso geografico) del Mondo, si segnala che nella sconfitta a Pretoria per quattro mete a due, la loro prima meta l'ha marcata il mediano Fumiaki Tanaka, 142 minuti giocati in stagione - fa il rimpiazzo di un certo Aaron Smith, mediano titolare All Blacks - e prima meta ever di un giapponese nel massimo torneo australe per franchigie.
| Friday, May 17 | Venue | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Hurricanes 12 CHIEFS 17 | Westpac Stadium | |||||
| REBELS 30 Stormers 21 | AAMI Park | |||||
| Force 13 SHARKS 23 | nib Stadium | |||||
| Saturday, May 18 | ||||||
| CRUSADERS 23 Blues 3 | AMI Stadium | |||||
| WARATAHS 28 Brumbies 22 | ANZ Stadium | |||||
| BULLS 35 Highlanders 18 | Loftus Versfeld | |||||
| CHEETAHS 27 Reds 13 | Free State Stadium | |||||
| BYE: Kings | ||||||
L'altra partita interessante e dall'esito decisamente più sorprendente, è la sconfitta dei Reds in casa Cheetahs, sempre più rivelazione del torneo. E' doppietta del mediano 23enne Piet Van Zyl, preferito a Sarel Pretorius. Al numero 10, seconda titolarizzazione per Graeme Watts dei Kavaliers. Più squadra operaia di così: davanti il pack col leader Adriaan Strauss con Heirich Broussow a tempo pieno (oramai manca solo più Juan Smith ...); dietro i giovani ghepardi Ruhe e LeRoux, con Sadie e Thomas Ebersohn in mezzo e l'esperto Daniller in fondo. Probabile che gli Azzurri se ne ritrovino più di qualcuno contro.
SUPER RUGBY - SUPER RUGBY 2013
| Pos | Team | P | W | D | L | F | A | PD | B | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Chiefs | 12 | 9 | 0 | 3 | 355 | 264 | 91 | 8 | 48 |
| 2. | Bulls | 11 | 8 | 0 | 3 | 319 | 222 | 97 | 6 | 46 |
| 3. | Brumbies | 12 | 7 | 2 | 3 | 326 | 221 | 105 | 6 | 46 |
| 4. | Reds | 13 | 8 | 2 | 3 | 259 | 244 | 15 | 4 | 44 |
| 5. | Crusaders | 11 | 7 | 0 | 4 | 296 | 213 | 83 | 6 | 42 |
| 6. | Blues | 11 | 6 | 0 | 5 | 257 | 224 | 33 | 9 | 41 |
| 7. | Cheetahs | 12 | 8 | 0 | 4 | 286 | 265 | 21 | 4 | 40 |
| 8. | Waratahs | 12 | 7 | 0 | 5 | 327 | 297 | 30 | 2 | 38 |
| 9. | Hurricanes | 12 | 6 | 0 | 6 | 280 | 319 | -39 | 6 | 34 |
| 10. | Sharks | 12 | 6 | 0 | 6 | 269 | 234 | 35 | 5 | 33 |
| 11. | Stormers | 11 | 4 | 0 | 7 | 225 | 238 | -13 | 6 | 30 |
| 12. | Melbourne Rebels | 12 | 3 | 0 | 9 | 283 | 384 | -101 | 8 | 28 |
| 13. | Southern Kings | 11 | 3 | 1 | 7 | 222 | 281 | -59 | 3 | 24 |
| 14. | Western Force | 12 | 2 | 1 | 9 | 201 | 282 | -81 | 5 | 19 |
| 15. | Highlanders | 11 | 1 | 0 | 10 | 220 | 327 | -107 | 4 | 16 |
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