Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

A caldo by Ringo:
Vent'anni dopo l'ultima vittoria, il Galles torna ad espugnare Twickenham: 26-19, grazie ad un grande recupero nel secondo tempo.

Un po' più a freddo by Abr:
La partita offre due tempi di marca diametralmente opposta.
Nel primo il parziale 16-6 è decisamente avaro per l'Inghilterra stradominante.
La squadra della Rosa dei Lancaster mette in mostra quello che si pensava: potenza, classe, precisione, soluzioni alternative, un notevole mix di giganti esperti e giovani potenze del futuro.
I telecronisti sottolineano anche le pecche del Galles: una mischia retta da una prima linea oggettivamente deboluccia, un gioco ripetitivo che non riesce mai a diventare arioso, privo di approvvigionamenti per i "fantasisti" Shane Williams e Gavin Henson, il solo James Hook a reggere la baracca.
Basti solo il conto di 10 palle perse contro due per sottolineare la confusione e l'inconcludenza.
Per il Galles visto nel primo tempo è un full time job il solo tentare di fermare Tindall, Sackey e Vainikolo subentrato a Streetle e soprattutto il giovane e bravo Toby Flood autore della meta inglese, che fa vedere potenza ma anche sagacia: è sgusciante, fantasioso e sa usare bene anche il piede.
Il secondo tempo è invece tutto un altro film, titolato ENGLISH HARAKIRI.
Diversamente forse dal recente passato, il Galles ha il merito di tornare in campo credendoci tutti, ancora e sempre; l'Inghilterra pare controllare senza grossi patemi la situazione fino a metà del secondo tempo, l'ora delle sostituzioni.
L'infortunio di Tindall (dopo quelli di Streetle, Moody e Rees: tutte sostituzioni anticipate rispetto ai piani) innesca a mio avviso quello che può essere giudicato un errore tattico o peggio, una stupidaggine presuntuosa: coach Asthon prova un modulo a due aperture Wilko - Cipriani, l'esordiente dei Wasps, evidentemente vòlto ad addormentare tatticamente gli assalti Gallesi e chiudere la partita. Peccato che lo schema col solo Flood a correre al centro, unito a onor del vero alla stanchezza determinata dalle molte sostituzioni anticpate per infortuni, spenga le capacità di ripartenza inglese e risulti dirompente per gli equilibri difensivi.
A quel punto i gallesi acquistano confidenza, e guidati da un maturato Hook si installano nella metacampo inglese, mentre gli inglesi cedono campo e composure. Dopodichè è solo questione di tempo.
E' proprio Wilko a rompere il primo uovo della immane frittata di Twickenham: forzatissimo il suo passaggio alla mano trasversale di venticinque metri per Cipriani, che apre le porte alla prima meta gallese di Byrne. Poi pareggia Hook a suon di calci di punizione e infine il sorpasso, con la meta del bravo mediano di mischia Mike Phillips, lesto a bloccare un calcio del confuso estremo inglese Balshaw e poi a proporsi per la conclusione acrobatica in meta.
La fotografia statistica di questo secondo tempo è nei sedici errori di ball handling commessi dagli inglesi contro quattro e nel numero di calci di punizione presi nel secondo tempo; nemmeno gli All Blacks del 2006 avrebbero potuto vincere così.
Finisce che il Galles vince recuperando ben venti punti agli inglesi in casa loro, un suicido perfetto.
Sic transit, dopotutto siamo nell'anno pazzo post Mondiali; l'Inghilterra compromette forse definitivamente il suo Sei Nazioni, e noi rinfagottiamo malinconici il nostro aprioristico pronostico; domani vediamo se la Francia (ns. option two) sarà in grado di approfittarne.
Senza dimenticare gli Ospreys, pardon il Galles di Gatland ora ringalluzzito, confidente e rilanciatissimo dal calendario: riceverà Scozia e Italia e dopo lo scoglio Irlanda al Croke Park avrà la Francia al Millennium nell'ultima giornata.