Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Sabato e' stata (finalmente) disputata l'ultima giornata della regular season del campionato piu' lungo dell'emisfero nord, il Top14 francese. Poco da segnalare: il 95-7, quattordici mete con cui la prima della classe Clermont ha sepolto il retrocesso Dax, la sconfitta a Perpignan dello Stade Francais che mantiene il terzo posto grazie al punto del bonus difensivo, la vittoria a Biarritz del Castres a riaffermare il quinto posto per questi ultimi. Sia Montauban che Montpellier hanno vinto, quest'ultima fuori casa, ma non e' bastato loro per riagguantare il settimo posto. La classifica finale:

Equipe	Pts	J	G	N	P	P.	C.	+/-	BE	BD
1	Clermont	96	26	20	0	6	773	380	393	11	5
2	Stade Toulousain	91	26	19	0	7	723	394	329	11	4
3	Stade Français	80	26	18	0	8	615	417	198	5	3
4	USA Perpignan	79	26	17	2	7	531	392	139	4	3
5	Castres	69	26	15	0	11	564	524	40	6	3
6	Biarritz	66	26	13	1	12	385	339	46	3	9
7	Montauban	63	26	13	0	13	420	446	-26	2	9
8	Montpellier	61	26	14	0	12	426	490	-64	1	4
9	Bayonne	54	26	11	1	14	457	533	-76	2	6
10	Bourgoin	52	26	10	2	14	453	526	-73	2	6
11	Brive	51	26	10	0	16	425	514	-89	2	9
12	Albi	48	26	9	1	16	415	549	-134	2	8
13	Dax	34	26	6	1	19	314	645	-331	0	8
14	Auch	19	26	3	0	23	336	688	-352	0	7

Ai playoff si qualificano quindi Clermont, Tolosa, Stade e Perpignan; queste quattro sono qualificate alla Heineken Cup assieme a Castres quinta e Biarritz sesta; grazie al piazzamento di Tolosa in coppa (seconda, miglior avanzamento rispetto all'anno precedente), anche la settima classificata nel campionato disputera' la Heineken Cup, sara' Montauban.
Dax e Auch sono retrocesse in ProD2.

L'analisi statistica del campionato francese e' significativa perche' su una base larga di partite (182!): le prime cinque classificate sono paro paro le prime cinque per mete e punti segnati; impressionante per inciso il ruolino di marcia del Clermont, 773 punti realizzati: 50 punti meglio del Tolosa secondo, che a sua volta ne ha messi a segno oltre cento in piu' (!) dello Stade terzo. La miglior squadra difensiva invece, il Biarritz, solo 339 punti concessi (41 meglio di Clermont) e 27 mete (Clermont quarto con 35), si piazza solo sesta in classifica. A conferma della tesi "eversiva" a noi cara: le regole "vecchie" privilegiano il gioco offensivo mentre le Elv quello difensivo (vedi stats. del Super14). Con buona pace degli Australi.

Prossimamente le semifinali:

20/06/2008		ore 17:00	Clermont Auvergne	-	USA Perpignan
21/06/2008	ore	15:00	Stade Toulousain	-	Stade Français

Per esse numerosi "italiani" nazionali non potranno prender parte ai test match con Sudafrica e Argentina (Gonzo Canale di Clermont, dallo Stade Sergio Parisse, Mirko e Mauro Bergamasco al rientro dalla sua maxi squalifica e Perugini di Tolosa), ma anche quasi tutti i titolari argentini, piu' i sudafricani capitan John Smit che rientra a Clermont di corsa per incontrare Percy Montgomery del Perpignan.

Anche il ProD2 - dove militano squadre che hanno fatto la storia del rugby transalpino come l'Agen, il Racing, il Beziers, ha concluso la regular season.
La fortissima Legion Etrangere del RC Toulon (Anton Oliver, Victor Matfield, Bakkies Botha, George Gregan, Andrew Mehrtens, Nathan Mauger, allenati da Tana Umaga, con Jerry Collins e Daniel Carter forse in arrivo, nei suoi sei mesi "sabbatici" strappati per contratto alla federazione neozelandese), dall'alto dei suoi 106 punti ha surclassato il favorito Racing Metro (99 punti) di Berbizier e LoCicero e s'e' guadagnato la promozione diretta in Top14.
La seconda promossa sara' la vincente dei playoff che iniziano domenica con le semifinali:

15/06/2008		15:00	Stade Montois	-	Lyon OU
-		19:00	Racing Metro 92	-	La Rochelle.