Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Mentre la Premiership inglese "riposa" fino a metà novembre, i giochi proseguono nelle Isole dei Mari del Nord con Celtic League e Anglo-Welsh Cup.

Il quadro della 5' giornata, iniziata a spezzoni dalle gallesi in settembre e completata questo weekend dalle irlandesi e scozzesi:

Day 5
Tuesday 9 September 2008
Ospreys	Cardiff Blues	(B)	32-10
Wednesday 10 September 2008
Newport Gwent Dragons	Scarlets	(B)	25-27
Friday 3 October 2008
Ulster	Edinburgh Rugby		13-9	(B)
Saturday 4 October 2008
Munster	Glasgow Warriors		25-17
Sunday 5 October 2008
Connacht	Leinster		19-18	(B)

Le tre partite a completare la giornata narrano dell'importanza decisiva del fattore campo: Ulster ottiene la prima vittoria a spese di Edimburgo (meta di Pollock), Munster si libera di Glasgow (mete di Stringer, Murphy e Howlett) e soprattutto Connacht vince per un punto sullo squadrone di Leinster: primo tempo pari, sfida a pedate tra Contepomi e Keatley, apertura classe '87 proveniente proprio dal Leinster. Al 44' il lock McCarthy, già sin binned nel primo tempo va in meta, trasformata da Keatley. Subito dopo la meta l'ex nazionale under 21 inglese rifila una testata a Rocky Elsom che si vendica con un pugno: rosso al primo, giallo al secondo. I successivi calci di Contepomi, i ripetuti tentativi di andare in meta soprattutto al rientro di Elsom e un tentato drop non arrivano a chiudere il gap.
La classifica finalmente assume un senso, ora che tutte le squadre sono a 5 partite disputate:
Munster 22p, Ospreys 19p, Scarlets 13p, Leinster 12p; Cardiff e Glasgow 11p, Newport Gwent 10p, Edimburgh e Connacht 8p, Ulster7p.
La sesta verrà disputata a fine ottobre, lasciando spazio a due turni di Coppe Europee.



I risultati della prima giornata di Edf Energy Cup:

Pool 1
Friday 3 October 2008
Newport Gwent Dragons	Newcastle		25-14
Saturday 4 October 2008
Gloucester	Wasps		24-19	(B)

Pool 2
Saturday 4 October 2008
Bath	Leicester	(B)	15-19
Sale	Cardiff Blues	(B)	17-18

Pool 3
Sunday 5 October 2008
Worcester	London Irish	(B)	22-5
Ospreys	Harlequins		24-23	(B)

Pool 4
Saturday 4 October 2008
Northampton	Bristol		30-17
Sunday 5 October 2008
Saracens	Scarlets		17-26

Tutte le quattro gallesi vincono, indifferentemente in casa o fuori; significa maggior motivazione, minor stanchezza (le inglesi erano reduci da un turno infrasettimanale), più precauzioni albioniche in vista del prossimo primo turno di Coppe Europee, oppure le gallesi sono semplicemente più forti delle inglesi?
A detrimento dell'ultima che ho detto, spicca la conversione di precisione di James Hook con cui gli Ospreys acciuffano in casa all'ultimo secondo la vittoria per un punto sui Quins privi di molti titolari (Danny Care, David Strettle, Mike Brown, Nick Easter): un "out of jail" per i detentori del titolo sul punto di debuttare con una sconfitta nel torneo.
C'e' da dire a latere che la selezione della regione Neath e Swansea - ora ribattezzata familiarmente Osprelya - e' di gran lunga quello di maggior successo tra i gallesi (2 titoli Celtic League e una Edf Energy Cup in tre anni di vita), ma sta affrontando qualche problemino di sostenibilita' economica nel medio termine, quasi come fosse una squadra di calcio: i suoi income erano traguardati alla capacita' del Liberty Stadium - 20.000 spettatori - ma ne raccoglie in media 8.500 e in questi tempi di credit crunch... dopotutto le partite di grido sono tutte in diretta tv ...
La seconda giornata si disputerà il 24-25 ottobre.