Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Riprendiamo il nostro punto dedicato ai campionati in Inghilterra, Galles e Francia - quello italiano che si completa domenica lo tratteremo a parte - con una nota di costume.
In Italia s'è celebrata (e si completa domenica) l'ottava giornata, la settima s'era giocata a fine novembre, la sesta nel lontano 1 novembre. Un andamento lento di poco più di una partita al mese ma mica è finita qui, adesso c'è sosta-siesta per Natale e Capodanno, fino al sei gennaio. Poi dice che i club non crescono: il vero problema è che NON GIOCANO!
Un po' più seri sono i francesi: la 13' giornata segue ben quattro giornate disputate in novembre nonostante i test match e si fermeranno per Natale ma non a Capodanno.
Comunque niente in confronto agli anglosassoni: la nona giornata di Premiership segue un novembre full e scenderanno in campo sia a Natale che a Capodanno. Lo stesso faranno i celtici, che addirittura giocheranno gli anticipi mercoledì 31 e giovedì 1, la giornata venerdì 2 e il posticipo sabato 3 gennaio, come se nulla fosse.
Del resto lo sport non è forse spettacolo? I cinema o i teatri si fermano forse per le feste, proprio quando la gente ha tempo libero e voglia di divertirsi?
Siamo proprio indietro noi italiani come mentalità sportiva, c'è poco da dire: siamo sindacalizzati, i diritti dei "lavoratori dello spettacolo" prevalgono su quelli del pubblico che paga il biglietto, come quelli del dipendente pubblico vengono prima del preciso diritto del cittadino a essere servito.
Tant'è, anche per questo non vedo l'ora di vedere i nostri nella Celtic League tra un anno o due: ve l'immaginate la bocca semiaperta dei "tifosi" richiamati allo stadio per un Dogi-Leinster o un Lupi-Glasgow tra i fuochi d'artificio del 31/12 e i morti di sonno del primo dell'anno?
Dopo il colore del rugby in ferie, veniamo al rugby giocato:
La Magners Celtic League, futuro prossimo dei nostri - per pochi e non per tutti - ha completato gli arretrati della sesta giornata con le sfide tra gallesi:
Friday 19 December 2008
Newport Gwent Dragons - Ospreys (B) 30-24 (B)
Saturday 20 December 2008
Scarlets - Cardiff Blues 27-13
Poco da aggiungere ai risultati se non che prevalgono le squadre di casa sulla carta più deboli. Solo sulla carta: la decisione del coaching team dei Falchi Pescatori è stata di tenere a riposo i "cervelli" della squadra schierando Rhodri Wells in mediana e il diciannovenne Daniel Biggar - peraltro autore di 14 punti - all'apertura; analoga la scelta dei Blues che han lasciato a casa sia Jason Spice che Nicky Robinson.
I due recuperi della sesta giornata quadrano finalmente i conti del campionato che ha già celebrato la settima: primo e staccato è Munster con 26 punti, poi Ospreys e Warriors a 20, Scarlets a 18. Tallonano la zona playoffs (introdotti quest'anno per prima volta nella storia della lega) Leinster a 17 punti, Ulster e Gunners a 16, Dragons a 15; chiudono i Blues a 11 (apparentemente del tutto focalizzati sulla Edf Energy e sulla Heineken Cup quest'anno) e Connacht a 8.

Guinness Premiership, Day 9:
Giornata densa di scontri al vertice e sfide molto interessanti.

Saturday 20 December 2008
Wasps	Saracens		33-24
Leicester	Newcastle		20-3
Bath	Sale		24-20	(B)
Northampton	Harlequins		23-13
London Irish	Gloucester	(B)	42-12
Worcester	Bristol		20-20

La sfida tra le prime due della classe si risolve nettamente a favore degli Irish padroni di casa: 11-0 alla fine del primo quarto grazie ai piedi di Hewat e a una meta di Armitage, diventa 18-3 dopo pochi minuti per la meta del mediano Hodgson. Invece di placarsi nel secondo tempo gli Esiliati segnano altre due mete - Tagicakibau e Danaher - e chiudono la pratica con la squadra di Bortolami.
Epico partitone tra due squadre belle in modo diverso, Bath e Sale: i primi riciclatori e ripartitori alla mano da tutte le parti del campo manco fossero francesi di due generazioni fa, i secondi tutti solidamente focalizzati allo sfondamento di forza davanti - Chabal, Lobbe - in mezzo - Tuilagi, McAlister - e ovunque - Cueto.
Prevale a fatica e dopo molti altalenii nel punteggio la squadra di casa, grazie a una meta del bestione Banahan (un'ala col fisico da seconda linea) su "cross" di Butch James a un minuto dalla fine, nonostante un Mark Cueto in splendida forma autore di due mete per gli Sharks.
I Wasps iniziano a risalire posizioni dal fondo classifica rimettendo in sesto negli ultimi dieci minuti con tre mete di fila - Hoadley, Sackey, Lewsley (nomi tutti da pronunziare: ci sono dubbi che sono inglesi?) - una partita apparentemente compromessa contro i Saracens di Aguero e Ongaro; Cipriani che non ha ancora rinnovato il contratto coi londinesi sbaglia due penalty e un drop e viene sostituito da Dave Walder.
Leicester prevale sui Falcons e Martin Leandro Castrogiovanni gioca venti minuti al suo debutto stagionale; pari tra Worcester e Bristol e sconfitta a Northampton per gli Harlequins in testa nel primo tempo ma superati nel secondo da due mete.
Classifica: in testa gli Irish a 32 punti, poi Bath 30, Gloucester 27; seguono il pacchetto Leicester e Sale a 25 punti, Quins 24. Galleggiano in mezzo i Saracens a 20, poi rampano Wasps e Worcester a 16, Saints a 15; chiudono Falcons a 10 e Bristol con 9 punti.

Top 14, 13' giornata

Nulla di clamoroso nel campionato transalpino, solo conferme. Forse da segnalare le dimensioni della sconfitta di Bayonne sinora positiva e qualche flebile ma ancora poco produttivo segnale di recupero da Biarritz.

Friday 19 December 2008
Dax	Clermont	(B)	16-20
Saturday 20 December 2008
USAP	Castres		16-9	(B)
Stade Toulousain	Mont de Marsan	(B)	27-6
Montpellier	Toulon	(B)	33-8
Brive	Bourgoin		20-12
Stade Français	Bayonne	(B)	35-8
Montauban	Biarritz		19-12	(B)

Due mete di Rougerie per la vittoria di Clermont a Dax; debutto vincente nel Top14 e sei punti per Dan Carter col Perpignan, Castres costringe i catalani agli straodinari (meta di Porical nel finale) ma perde ancora. Nella vittoria con bonus di Tolosa sul fanalino di coda Mont de Marsan va segnalato il rientro da titolare di Vincent Clerc (in foto), ala fuori da otto mesi per un brutto infortunio.
Montpellier stende con due mete del seconda linea georgiana Gorgodze un Tolone "commissariato" da Jake White in funzione della prossima stagione. Anche i primi non scherzano in quanto a piani futuri, dice che avrebbero già in firma la coppia di seconde linee nazionali, i barbudos da paura Nallet e Chabal (quest'ultimo dice conteso proprio da Tolone) .
Brive fa lo stesso con Bourgoin - 15 punti di Andy Goode, che sorpresa; lo Stade per nulla fiaccato dalla sfortunata performance in Coppa Europa schiaccia con tanto di bonus il Bayonne sinora sorpresa del Top14, da segnalare la meta di Mirko Bergamasco al 15'. Infine Montauban si fa quasi recuperare un 16-3 dal Biarritz sempre più "ai piedi" di Traille e Peyrelongue.
Classifica: guida Tolosa a 48 punti, Stade risale secondo a 45, Perpignan a 43 e chiude la zona playoff staccato a 37 il Baiona. Sotto incalzano le rampanti Clermont a 35 punti e Brive a 32, stessi punti di Montpellier e Montauban; galleggiano Dax a 26 e Biarritz a 25, la bagarre di coda si apre con Tolone e Bourgoin a 20, Castres 19 e Montois a 15.