Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Penultimo turno di coppe europee questo weekend, la fine della fase a gironi sarà celebrata nel prossimo.
Antipasto ieri: Euro Challenge Cup, I Saints di Northampton hanno regolato la situazione della Pool2 andando a vincere a Montpellier per 24-28.
Partita che sembrava chiusa già nel primo tempo, riaperta dai padroni di casa sino a guidare 17-15 grazie a un paio di mete realizzate nel secondo tempo a pochi minuti una dall'altra. Alla fine saranno tre mete per squadra e la differenza la faranno i calci di Steve Myler, tornato preciso dopo l'ultimo turno di Premiership in cui il suo piede ha zoppicato, pur intascando la sua squadra una prestigiosa vittoria con le Tigri di Leicester.
Discorso quindi chiuso in Pool2: i Saints con 24 punti vincono il girone e passeranno ai quarti anche se perdessero a Tolone (5p.) nell'ultimo turno tra una settimana; Bristol (10p.) ospiterà Montpellier (9p.) e pur vincesse col bonus avrebbe residue speranze di passaggio del turno. Questa è una buona notizia per le candidate seconde negli altri quattro gironi: ricordiamo, passano ai quarti assieme ai vincitori dei 5 gironi anche le migliori tre seconde ( potenzialmente anche se non praticamente, le italiane seconde potrebbero essere ben tre).
Sotto il profilo dei passaggi di turno, le altre partite tutte in terra di Francia dell'Euro Challenge di venerdì hanno gran poco da dire:

	18:30	P2	Toulon 19	v 37	Bristol Rugby	Stade Félix Mayol
fixinfo here
	19:00	P1	Dax 22	v 20	Rugby Rovigo	Stade Maurice Boyau
fixinfo here
	19:30	P5	Bayonne 33	v 19	Mont de Marsan	Stade Jean Dauger

Grande difesa di Rovigo che ha segnato due mete (del prop Bruno Fortuna e l'ala Filippo Aretusini) contro una sola (penalty try) di Dax, ma la loro apertura Maxime Petitjean ha messo a segno 17 punti con i piazzati.
Veniamo ai risultati venerdì del quinto turno di Heineken Cup:

Pool 1
Friday 16 January 2009
Munster	Sale	(B)	37-14
Clermont	Montauban	(B)	43-10

L'annunciato partitone al Thurmond Park si instrada sin dall'inizio, con Munster determinatissima e per nulla intimidita dalla necessità degli Sharks di fare l'impresa per acchiappare la qualificazione. Iniziano a fioccare le mete (alla fine saranno sei a una) ma Sale rimane in partita sino al 50', momento della meta di Charlie Hodgson e del 19-14. Dopo è solo Munster, con O'Connell e tutto il pacchetto di terze linee Wallace-Quinlan-Leamy particolarmente ispirati e spietati, e la punizione per gli Sharks si fa impietosa.
nello stesso girone anche Clermont, con Gonzo Canale toccato duro e sostituito già al 17', fa capire subito la legge del più forte a Montauban. Finisce sette mete a una e partita mai in discussione.
Abbiamo la Pool 1 risolta: Munster a 18 punti, Clermont 13, Sale ferma a 11 e Montauban a 6.
Munster ha già il primo posto matematico anche se perdesse nell'ultima giornata a Montauban senza nemmeno agguantare il bonus difensivo, e anche lo spareggio per il secondo posto all'Edgeley Park di Stockport, Chesire tra Sharks e Clermont del weekend prossimo sarà platonico: nessuna delle due può ragionevolmente raggiungere i punti necessari per uno dei due secondi posti utili per il passaggio ai quarti.

Pool 2
Edinburgh Rugby	Castres	(B)	32-14

Il Castres in crisi nel Top14 non ha dato strada facile ai Gunners padroni di casa:è rimasto in testa per tutto il primo tempo (10-14, alla meta di Cairns rispondono Terrain e Tekori per i francesi), si fanno recuperare al 44' da una meta di Godman e poi gli scozzesi s'involano alle 4 mete e bonus point.
Edimburgo sale a nove punti, Castres resta a 5; ma i giochi si faranno sabato all'Adams Park di High Wycombe, Buckinghamshire tra Wasps (12 punti) e Leinster (15 punti).