Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Nel weekend di pausa del 6Nazioni i campionati europei - quelli seri, non il Super10 - giocano.
Tra l'altro non si capisce perche' proprio il Super10 si debba fermare: con le convocazioni odierne solo una squadra su dieci sarebbe penalizzata, il Calvisano che conta sei Azzurri, mentre le altre italiane hanno da 3 (Viadana) a uno, massimo due nazionali (Rovigo, Benetton, Overmach) e 11 convocati su 24 provengono da club stranieri. Si potrebbe anticipare/posticipare la partita dei bresciani e andare avanti col resto: si potrebbe estendere il campionato di eccellenza ad altri 2 o 4 team, gli farebbe pure bene ad alcuni Azzurri e ai giovani che potrebbero trovar spazio. Ma tant'e'.

La Magners Celtic League fa sempre storia a parte: il campionato per selezioni regionali gallesi, irlandesi e scozzesi oggetto del nostro desiderio e' progettato appositamente in funzione delle Nazionali e le squadre "forti" (Ospreys, Leinster, Munster) sono pesantemente depauperate di giocatori, ma il divario con le altre rimane lo stesso importante, quindi nessuna sorpresa. Di seguito il quadro della 11' giornata:

Day 11
Friday 20 February 2009
Cardiff Blues	Glasgow Warriors	(B)	34-30	(B)
Saturday 21 February 2009
Scarlets	Leinster		17-31
Munster	Edinburgh Rugby	(B)	28-14
Sunday 22 February 2009
Ospreys	Connacht		22-10
Newport Gwent Dragons	Ulster		26-16

In classifica a sette giornate dalla fine (no playoffs ancora per quest'anno) Munster 36 punti, Ospreys e Leinster 33, Gunners, Scarlets e Warriors 26, Dragons 25, Ulster e un inopinato Blues a 22; ultimo Connacht con 13 punti.
Negli altri due campionati maggiori boreali stavolta a far rumore non sono tanto i risultati quanto la rinnovata offensiva francese nei confronti di campioni inglesi, sfruttando il salary cap e l'attitudine sparagnina di qualche club, in particolare i Wasps, forse il team piu' blasonato ma anche piu' "tirato" in termini finanziari.
Mentre l'attenzione era focalizzata sul rinnovo contratto di Danny Cipriani, alla fine siglato solo per un anno, il club londinese ha perso 3 campioni (in foto) come il flanker Haskell, 23 anni e il seconda linea Palmer, 27 anni, entrambe destinati allo Stade Francais di Parigi, mentre il centro Ricky Flutey, 29 anni e cresciuto in Nuova Zelanda raggiungera' Andy Goode, Ben Cohen e Steve Thompson al Brive. Altri inglesi attualmente in terra di Francia sono l'ex Sharks Magnus Lund (Biarritz) e l'ex pilone del Leicester Perry Freshwater (Perpignan).

Day 14
Friday 20 February 2009
Sale	Bristol	(B)	32-13
Newcastle	Saracens		13-9	(B)
Saturday 21 February 2009
Bath	London Irish		20-20
Leicester	Worcester	(B)	38-5
Harlequins	Gloucester		14-9	(B)
Sunday 22 February 2009
Wasps	Northampton		9-5	(B)

Nella 14' giornata di Premiership si segnalano la vittoria dei Falcons coi Sarries in evidente crisi dopo l'ufficializzazione dell'abbandono di coach Eddie Jones, il pareggio strappato dagli Irish a Bath che conduceva 17 a zero (lascio immaginare l'allenatore alla fine), la risalita in classifica dei Wasps con una vittoria tutta al piede di Danny Cipriani ai danni dei Saints forti in casa ma poco efficaci fuori.
Due le vittorie nette testa-coda: Sharks su Bristol e Tigers sui Warriors. Menzione speciale per la vittoria di misura degli Harlequins su Gloucester in cui, caso piu' unico che raro per un Azzurro sotto 6Nazioni, Bortolami e' stato rilasciato per essere impiegato per 50 minuti, mostrando buoni segni di recupero forma.
Altro appunto: abbiamo i Quins una squadra brillante, moderna, dinamica votata all'attacco multifase, contro una compagine lenta ma metodica, solida, che fa poche cose ma quelle giuste. Non fosse stato per la meta a pochi minuti dalla fine di Tom Williams, Gloucester avrebbe strappato una grande vittoria fuori casa. Far BENE e con convinzione le cose semplici: nessuno dello staff Azzurro che abbia visto questa partita?
La classifica ha poco senso perche' c'e' chi ha fatto piu' partite e chi meno; comunque Gloucester, gli Hurricanes dell'emisfero nord (sempre in testa nelle regular season ma con pochi trofei in bacheca) e' ancora davanti a Sale, Irish e Bath.

Day 17
Friday 20 February 2009
Stade Français	Toulon		22-12
Saturday 21 February 2009
Montauban	Montpellier		27-19
Brive	Biarritz		19-15	(B)
Dax	Castres		16-32	(B)
Mont de Marsan	Bourgoin		16-16
Bayonne	USAP		19-13	(B)
Sunday 22 February 2009
Stade Toulousain	Clermont		20-13	(B)

Venerdi' lo Stade senza italiani s'era liberato sbrigativamente della inguaiata pratica Tolone; in compenso c'era Beauxis, autore di otto punti e un drop ma s'e' infortunato ed e' probabilmente perso per la sfida col Galles del prossimo weekend.
Massima evidenza all'impresa di Luciano Orquera a Brive che al 48' rileva Andy Goode (6 punti) sul 6-12 per Biarritz: va subito in meta, se la trasforma, poi piazza un penalty, poi un drop e porta la Gagliarda alla vittoria.
Castres con Tillous-Borde in campo inizia a risalire la classifica spingendo Dax in basso, Baiona soffia la vittoria a Perpignan al 72' con una meta di Peyras. Tolosa vince e convince contro Clermont, coi nazionali Medard, Lecouls, Servat, Dusatoir, Heymans, Jauzion e Poitrenaud in campo, ma anche con Skrela, Elissalde, Clerc e Nyanga (gli ultimi due autori di una meta a testa).
Classifica: Tolosa 62 punti, Stade 60, le due sconfitte Perpignano 55 e Clermont 51 punti. Risalgono Bayonne (44) Brive (42) e Montauban (41). Flottano in mezzo Montpellier (36) e Biarritz (35), in fondo stanno Bourgoin (30), Castres (29) che spinge Dax in basso (26). All'inferno Tolone (25) e i Montois (22).