Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Trentesimo post di aprile, centesimo dell'anno: va' dove ti posta il cuore. Un'occhiata in ritardo su quanto successo nel Super14 lo scorso weekend:
- orribili i Brumbies che beccano la peggior sconfitta dai Canes lanciatissimi (otto mete, due di Guildford);
- la rincorsa dei Crusaders viene inopinatamente stoppata a Bloemfontein, i Cheetahs quest'anno si sono specializzati a fermare i superteam in casa e perdere con tutti gli altri:
- Bulls staccano buona parte del biglietto per le semifinali battendo i Chiefs pure in forma; tre mete per parte (due del tallonatore Kuun), i neozelandesi riescono a pareggiare due volte ma riescono sempre a rilanciare i solidi padroni di casa dal gioco piu' particolare di tutti: mentre le altre giocano League cioe' offload veloce e prova a sfondare, questi fanno gran uso dei calci e poi tutti sotto a saltare (ricordano il footy australiano).
- I Reds vincono coi Blues segnando 4 mete nei primi 50 minuti (Barnes, Howill, Ioane, Fetoai) e resistendo al comeback dei padroni di casa: l'avevo detto che la squadra di Brisbane era la mina vagante del torneo.
- W.Force infila la seconda vittoria in fila: sei mete, due delle quali di Cameron Shepherd, 20 punti di Matt Giteau;
- gli Stormers battono i pur tosti Highlanders nei freddi campi dell'isola meridionale rompendo la parità con una meta di Peter Grant al 70'.

25 Apr		Bulls	33 - 27	Chiefs
25 Apr		Cheetahs	20 - 13	Crusaders
25 Apr		Hurricanes	56 - 7	Brumbies
25 Apr		Blues	24 - 31	Reds
24 Apr		Western Force	55 - 14	Lions
24 Apr		Highlanders	11 - 18	Stormers

A tre partite da disputare per tutte prima della fine della regular season, in testa che succede? Abbiamo nove team (due sudafricani su cinque squadre in corsa, tre australiani su quattro, quattro neozelandesi su cinque) concentrati nello spazio di sette punti a disputarsi quattro posti in semifinale. Vediamo una per una il carnet degli impegni "di ballo".
1. Hurricanes 34 pts. (1 home game, 2 away):

May 1: vs Blues, Wellington
May 9: vs Chiefs, Hamilton
May 16: vs Reds, Brisbane
2. Bulls 33 pts. (2 home games, 1 away):
May 2: vs Force, Pretoria
May 9: vs Cheetahs, Pretoria
May 16: vs Sharks, Durban
3. Chiefs 32 pts. (1 away game, 2 home games):
May 2: vs Stormers, Cape Town
May 9: vs Hurricanes, Hamilton
May 15: vs Brumbies, Hamilton
4. Sharks 31 pts. (3 home games):
May 2: vs Highlanders, Durban
May 9: vs Waratahs, Durban
May 16: vs Bulls, Durban
5. Blues 30 pts. (2 away games, 1 home):
May 1: vs Hurricanes, Wellington
May 9: vs Brumbies, Canberra
May 16: vs Crusaders, Auckland
6. Western Force 28 pts. (2 away games, 1 home):
May 2: v Bulls, Pretoria
May 9: v Stormers, Cape Town
May 16: v Highlanders, Perth
7. Waratahs 28 pts. (3 away games):
May 1: vs Cheetahs, Bloemfontein
May 9: vs Sharks, Durban
May 15: vs Lions, Johannesburg
8. Crusaders 27 pts. (1 away, 1 home, 1 away):
May 1: vs Lions, Johannesburg
May 8: vs Reds, Christchurch
May 16: vs Blues, Auckland
9. Brumbies 27 pts. (1 away, 1 home, 1 away):
May 2: vs Reds, Brisbane
May 9: vs Blues, Canberra
May 15: vs Chiefs, Hamilton
Teoricamente favorite sono quelle che hanno più partite in casa: Sharks davanti a tutti, poi Bulls, Chiefs e infine Hurricanes perchè han saputo accumulare sinora più punti degli altri.
Sotto ci stanno, tagliati fuori dai playoff, Highlanders con 23 punti, Stormers e Lions a 19, Reds a 18 e Cheetahs con 11 punti.
Domanda ispirata dalla classifica: non sarebbe il caso che i sudafricani, invece di rompere i timpani per ottenere una sesta franchigia per i Southern Kings (costa sud-est, terra del neopresidente Jacob Zuma e di molti altri politicanti), non tornassero a fondere assieme Cheetahs e Lions come nel passato? Lasciando il 15' posto a un team australiano-pacifico (i Pacific Queens, per fare pendant coi Kings?!?)? Fin che durera' il Super15, un passo intermedio prima di una estensione verso il Giappone o altro del torneo.

Le migliori prestazioni individuali del torneo sinora:

Top Point Scorers Player T C P D Tot Morné Steyn 1 18 21 4 116 Stephen Donald 1 27 13 0 98 Rory Kockott 2 21 14 1 97 Matt Giteau 1 20 13 1 87 Jimmy Gopperth 3 20 8 0 79

Top Try Scorers Isaia Toeava 6 Cameron Shepherd 6 Henno Mentz 6 JP Pietersen 6 Sitiveni Sivivatu 6

Già che siamo calati in terre sudafricane, li' si sta disputando in concomitanza con il Super14 ed è alle battute finali la Vodacom Cup, secondo torneo sudafricano in ordine di importanza dopo la Currie Cup, primo ai fini dello sviluppo di campioni in erba.
Peraltro e' una bella idea quella di disputare in serie un paio di campionati di medio-corta durata (4 mesi), in modo da mettere in evidenza sia giovani che internazionali: al Sud sono più avanti.
La fase regolare della Vodacom Cup è divisa in due gironi, Nord e Sud, con le Northern Provinces degli Altipiani che dominano vincendo 10 delle 11 Coppe sinora disputate.
Non fa eccezione quest'anno: per le semifianli si sono qualificati tre team del Nord - Vodacom Blue Bulls, GWK Griquas di Kimberley e Platinum Leopards delle North West Provinces - e uno solo del Sud - Sharks XV.
Qui sotto i nomi dei top players del torneo, forse li sentiremo nominare in futuro.
Top Points Scorers

Player	Team	Tries	Cons	Pens	Drops	Total
Naas Olivier	GWK Griquas	5	26	16	0	125
Francois Brummer	Blue Bulls	0	15	26	2	114
Joe Pietersen	Western Province	3	15	17	1	99
Jandré Blom	Free State	1	17	20	0	99
Ricardo Croy	SWD Eagles	2	12	19	1	94
Clayton Durand	Platinum Leopards	0	11	16	2	76

Top Try Scorers

Player	Team	Tries
Cecil Afrika	Griffons	7
JW Jonker	Free State	6
Allistair Kettledas	Pumas	6
Lwazi Mvovo	Sharks XV	6
Norman Nelson	SWD Eagles	6
Naas Olivier	GWK Griquas	5
Egon Seconds	GWK Griquas	5