Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

La seconda giornata di Euro Challenge, la Coppa Uefa del rugby, merita di essere posta in evidenza per le grandi performance di Padova, Rovigo e Parma. E peccato per la sconfitta casalinga - che pur ci sta - di Viadana coi Saracens di Aguero e Ongaro.

		P4	Brive	36 - 22	Newcastle Falcons	Stadium Municipal	6,953	Altro
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		P1	Connacht Rugby	10 - 27	London Irish	Galway Sportsground	4,186	Altro
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		P5	Mont de Marsan	8 - 26	Bayonne	Stade Guy Boniface	4,680	Altro
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		P2	Bristol Rugby	39 - 11	Toulon	Memorial Ground	5,445	Altro
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		P3	Bourgoin	28 - 29	Petrarca Padova	Stade Pierre Rajon	4,000	Altro
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		P1	Rugby Rovigo	24 - 11	Dax	Stadio M. Battaglini	1,100	Altro
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		P5	Viadana	12-35	Saracens	Stadio L. Zaffanella	4,175	Altro
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		P2	Northampton Saints	51-7	Montpellier	Franklin's Gardens	12,179	Altro
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		P4	El Salvador	21-59	Overmach Rugby Parma	Campo de Pepe Rojo	4,000	Altro
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		P3	Bucuresti Oaks	17-53	Worcester Warriors	Arcul de Triumf	1,300

Eccezionale venerdi' il Petrarca in casa del Bourgoin: va in testa, viene raggiunto e superato dai lionesi che chiudono il primo tempo 18-13 nonostante la meta del nr.8 Bezzati. Trascinata dal solito Mercier - 19 punti - il Petrarca non demorde: torna in vantaggio con un piazzato e un drop del suo capitain, ma Laloo appena subentrato riporta in vantaggio i francesi. Nessun problema, altro drop di Mercier, si torna avanti di una incollatura e siamo al 73'. Al 78' la mazzata: meta del centro Rudi Coetzee convertita da Laloo, è fatta per i padroni di casa? Nient'affatto: Spragg cala in meta allo scadere e l'ineffabile Mercier trasforma, regalando vittoria e un gran riscatto ai petrarchini dopo la deludente prova in casa contro Latham .. oops volevam dire Worcester.
Riscatto anche per il Rovigo allo stadio Battaglini contro il Dax e bell'uno-due anti francese delle vènete. Primo tempo 17-6, partita sempre in controllo per i Bressallieri ai quali manca solo la meta del bonus dopo quella di Calanchini al 70' - in precedenza mete di Immelmann e Mahoney, tutte traformate da Basson che mette a segno anche una punizione, contro una meta di Duncan Bell e due calci di punizione di Petitjeanper i Landois.
Sconfitta casalinga preventivabile di Viadana con i Sarries di Aguero e Ongaro (in foto sullo sfondo) ma anche di Chris Jack, Andy Farrell, Hugh Vyvyan, Neil DeKock, Glen Jackson, Michael Owen e capitan Steve Borthwick. Eppure ... Nove a nove a fine primo tempo (3 punizioni a testa), i mantovani nel secondo tempo divengono più fallosi e il rateo di punizioni centrate diviene di tre a una per gli inglesi; chiude il sipario il giallo a Quinnell al 65' che apre le porte a due mete trasformate dai Sarries nel finale (DeKock e Ratuvou). Troppo forti gli inglesi ma lo stesso peccato davvero, dopo la bella prova col Baiona.
Non tradisce le aspettative l'uscita spagnola dell'Overmach - forse la squadra italiana più rinforzatasi quest'anno e assieme al Viadana la più adatta per la Euro Challenge - contro El Salvador dell'università di Valladolid: bonus guadagnato al 25', otto mete (due di Rubini) tutte trasformate da Barry Irving. Per una volta possiamo sentirci "inglesi" pure noi. Inoltre le vittorie dei parmigiani sono due su due: per intanto sono in testa al girone!
Tutti nella norma gli altri risultati: inclusa la nuova sconfitta di Tolone a Bristol con due mete traformate e ben sei punizioni contro una meta e due calci dei provenzali. C'è la vittoria col bonus degli Irish nel Connacht irlandese (due mete per Topsy Ojo), mentre nell'anticipo di giovedì un Brive sempre più ai piedi di Andy Goode (21 punti) ben supportato dall'altro veterano inglese Ben Cohen, batte i Falcons (tre mete per parte, piede di Goode a parte), e Overmach ringrazia i francesi battuti la scorsa settimana per il regalo del primo posto in Pool. Il derby francese tra Montois e Bayonne è facile appannaggio dei baschi e i Saints hanno facile ragione del Montpellier che segna una meta al 7' e poi si tace, così come è relativamente ampia la vittoria in trasferta di Worcester a Bucarest, con due mete di Rico Gear che copia il fratello in Npc, ma anche due di Makapelu per i rumeni, la prima delle quali porta i padroni di casa sul clamoroso 10-11 al 20' del primo tempo; poi tutto si normalizza.

Il quadro delle classifiche di pool dopo le prime due giornate di Euro Challenge vede un leader con due vittorie su due incontri per ognuno dei cinque gironi, sono nell'ordine London Irish, Northampton Saints, Worcester Warriors, Overmach Parma e Saracens: 4 inglesi e una italiana!
Anche le altre italiane sono comunque in piena corsa - ricordiamo che ci sono posti nei quarti di finale per le tre migliori seconde delle cinque pool: Rovigo è seconda pari punti col Connacht in Pool1, Petrarca risulta terzo ma solo per un punto dietro a Bourgoin in Pool3, Viadana è secondo in Pool5.
Prossime due giornate nei primi due weekend di dicembre.
A proposito di Andy Goode, chiudiamo con un video di un suo ispirato "banana kick" che genera una meta di Brive contro i Falcons.