Right Rugby
Served cool, shaken not stirred

Currie Cup giornata sesta: Western Province resiste minimalista al timido attacco dei Bulls, Natal insegue implacabile, i Griquas si rifanno e i Cheetahs insistono coi loro alti e bassi.

Sabato i Xerox Lions riescono finalmente a chiudere una striscia di 4 risultati perdenti vincendo per la prima volta in casa, 30-26 sui Free State Cheetahs al Coca-Cola Park. Si parte con uno scambio di piazzati tra Louis Strydom (4 penalty e una trasformazione in tutto) e la 19enne apertura di casa e dei Boks U20 Elton Jantjies, MVP con 20 punti segnati per la solidità difensiva, le aperture e la sagacia dei suoi calci tattici. A fine primo tempo la meta dell'ala ex Leopards Andries van Rensburg porta in vantaggio i padroni di casa; gli ospiti rispondono con due mete nel secondo tempo col terza centro Ashley Johnson e del pilone Cobus Kaldo, fino a portarsi avanti 16 -26. La partita pare orientarsi verso la solita sconfitta per i Lions, ma due mete negli ultimi cinque minuti, di Jantjies e dell'utility back Jannie Boshoff, procurano l'agognata vittoria casalinga alla franchigia di Johannesburg. Cheethas quinti in classifica con 15 punti in sei partite, Lions sesti cinque punti sotto.
Sempre sabato Western Province è riuscita a mantenere la imbattibilità e posizione di testa del campionato, battendo 15-12 i Blue Bulls in casa al Newlands in una delle rare partite sudafricane senza mete; alle due squadre mancano i nazionali impegnati nelle sessioni di training preparatorio per la terza sfida con gli All Blacks in programma a Soweto sabato prossimo, con la notevole eccezione di Zane Kirchner, rilasciato e in campo a Newlands, probabilmente a favore del WP Gio Aplon per il posto di estremo nei Boks.
La squadra di casa ha controllato possesso e territorio nel primo tempo ma incassa solo un a 6-3 all'intervallo. Nel secondo tempo sale in cattedra la rinomata difesa dei Capetonians che smorza i ripetuti attacchi dei Bulls. Alla fine Willem de Waal piazza cinque penalità, Jacques-Louis Potgieter solo quattro e la differenza è tutta qui. I Bulls rimangono al quarto posto, due punti sopra i Cheetahs, mentre WP conserva la testa al torneo con 27 punti in sei partite. Notare che le squadre di Western Province stanno dominando anche i campionati nazionali Absa Under21 e Under19.
Venerdì i GWK Griquas s'eran rifatti della sconfitta casalinga di settimana scorsa con il Province, prendendosi la rivincita sui Barloworld Toyota Pumas con un netto 58-25 venerdì. Doppiette per l'estremo Riaan Viljoen e il mediano Sarel Pretorius, singoli di Cecil Kemp, Frikkie Spies, Rocco Jansen, Rudi Vogt, l'apertura Naas Olivier a piazzare sei trasformazioni e due punizioni. Tre le mete dei Pumas, di Shaun Venter, Junior Bester e di Elgar Watts, che piazzava anche due trasformazioni e due punizioni. La squadra di Kimberley conserva la terza piazza in campionato con 20 punti, tre sopra i Bulls e a sei dai secondi.
Sempre venerdì i Natal Sharks passeggiavano a Phokeng, seppellendo 51-6 i Platinum Leopards. Sette le mete con doppietta di Stefan Terblanche spostato al centro e singoli dell'ala Lwazi Mvovo metaman del campionato con sette, del prop Patric Cilliers, del No 8 Willem Alberts, dell'estremo Louis Ludik e del mediano Rory Kockott. il ventenne Patrick Lambie continua a impressionare anche all'apertura, piazza due punizioni e tre trasformazioni lasciandone a Kockott altre due. Due soli piazzati di Neill Jacobs per i Leopardi. Il bonus consente agli Sharks di avvicinare Province in testa: ora sono a un solo punto e sabato prossimo aspettano i Capetonians a Durban nell'ultima partita del girone di andata.